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[시사 칼럼] | 홍콩한타임즈
홍콩으로 오는 한국인 엘리트
최근 코즈웨이베이의 한 한식당에서 만난 지인을 통해 최근 한국인들이 홍콩으로 대거 유입되고 있다는 현장의 생생한 이야기를 듣게 되었다.
현지에서 컨설팅 회사를 운영하는 지인은 최근 들어 한국인 전문가와 기업인들의 홍콩 입성 문의가 부쩍 늘었으며, 실제로 수많은 한국인 인재들이 홍콩으로 대거 들어오고 있다고 전했다.
이처럼 현장에서 인재 컨설팅을 담당하는 이들이 피부로 체감할 정도로 한국인 인재 유입이 가속화되면서, 홍콩의 주요 산업 현장과 주택 임대차 시장 또한 크게 요동치고 있다.
최근 한국인 취업 비자 발급 및 비중이 급증하고 있다.
홍콩 정부의 외국인 전문직 비자 발급 수가 급증하는 가운데, 한국인 인재의 약진이 유독 눈에 띄는 것을 반영한다.
일반고용정책(GEP) 및 탑탤런트통과제도(TTPS)를 통해 홍콩 취업 비자를 승인받는 한국인은 연간 5,000건을 넘어서며 가파른 상승세를 기록하고 있다.
이는 주요 선진국 중 상위권 점유율이다. 한국 국적자에 대한 승인 비중은 전체 외국인 승인 건수의 10%대 중반에 달한다.
이는 일본, 영국, 미국 등 전통적인 주요 선진국 출신 신청자 승인 규모를 뛰어넘거나 맞먹는 매우 높은 수준이다.
한국인 취업 비자 승인 비율이 높은 핵심 이유
한국인 전문직에 대한 홍콩 당국의 비자 승인율과 발급 건수가 이토록 높은 데에는 명확한 정책적·산업적 배경이 존재한다.
탑탤런트통과제도(TTPS)의 직접적 수혜 :
홍콩 정부가 글로벌 우수인재 유치를 위해 도입한 TTPS 정책은 세계 상위 100위권 대학 졸업자에게 사전 취업 확정 없이도 비자를 발급해 준다.
서울대, KAIST, 연세대, 고려대, 포스텍 등 한국의 주요 명문대가 이 기준에 대거 포함되면서 2030 한국인 영전문직(Young Professionals)의 비자 승인 문턱이 획기적으로 낮아졌다.
글로벌 금융 및 IB 채용 시장의 회복 : 센트럴과 구룡역(ICC)을 중심으로 다국적 투자은행(IB), 사모펀드(PE), 헤지펀드, 자산운용사의 트레이딩 및 분석 부문 채용이 재개되었다.
글로벌 인프라에 즉시 투입 가능한 한국 출신 고급 인력에 대한 현지 기업들의 고용 계약이 늘어남에 따라 전통 취업 비자(GEP)의 승인도 안정적으로 이어지고 있다.
독보적인 세제 혜택과 지리적·문화적 접근성
최대 15~17%에 불과한 개인소득세와 양도·상속·증여세 무과세 혜택은 한국의 고연봉 금융·테크 전문가들에게 실질적인 자산 형성 기회를 제공한다.
여기에 비행시간 3시간 반이라는 지리적 이점과 탄탄한 한인 인프라 역시 승인 후 실제 이주 결정으로 이어지게 만드는 강력한 유인책이다.
과열되는 임대차 시장과 향후 과제
그러나 이처럼 실질 구매력을 갖춘 한국인 고연봉 인재들이 대거 들어오면서 주택 임대차 시장은 거센 파장을 겪고 있다.
7년 거주 전까지 발생하는 취득세 부담 때문에 한국인 이주 인재 대다수가 매매보다 임대를 선호하면서, 센트럴, 애드미럴티, 완차이, 서구룡 일대의 직주근접형 원룸/투룸 아파트 수요가 폭발했다.
높은 집세 부담 능력을 갖춘 2030 한국인 싱글 직장인과 패밀리층이 매물을 빠르게 소진시키면서 전체 임대료 시세를 견인하고 있고, 이에 따라 부동산 매매 시장과 임대수익률(Rental Yield) 간의 양극화가 심화되는 양상이다.
한국인 우수 인재들의 홍콩 리턴은 국제 도시로서 홍콩의 높은 경쟁력을 증명하는 반가운 신호다.
다만 이 같은 인재 유입의 성과가 단발성 이슈에 그치지 않고 지속되려면, 과열된 임대차 시장 안정과 주거비 부담 완화를 위한 정책적 배려가 함께 이뤄져야 할 것이다.
Executive Summary: The Influx of Korean Elite Talent into Hong Kong and Its Market Impact
On-the-Ground Observations: A meeting with a local consulting firm head in Causeway Bay revealed a sharp increase in inquiries and actual arrivals of Korean professionals and entrepreneurs entering Hong Kong.
Surge in Work Visa Issuances:
Driven by schemes like the General Employment Policy (GEP) and the Top Talent Pass Scheme (TTPS), annual work visa approvals for South Koreans have surpassed 5,000 cases.
Koreans account for roughly 15% of all foreign work visa approvals in Hong Kong, putting South Korea alongside or above traditional major source countries like Japan, the UK, and the US.
Key Drivers for High Approval Rates:
Benefits from TTPS: Graduates from top 100 global universities (including SNU, KAIST, Yonsei, Korea University, and POSTECH) can secure visas without prior employment offers, drastically lowering entry barriers for young Korean professionals aged 20–39.
Financial Sector Hiring Recovery: Resumed hiring across investment banks (IBs), private equity (PE), hedge funds, and asset managers in Central and Kowloon (ICC) has boosted traditional GEP visa approvals for qualified Korean talent.
Competitive Advantages: Tax perks (personal income tax capped at 15–17%, zero capital gains or inheritance tax), proximity (a 3.5-hour flight), and established Korean community infrastructure heavily influence decisions to relocate.
Impact on the Real Estate Rental Market:
To avoid high property buyer stamp duties before securing 7-year permanent residency, most incoming Korean professionals prefer renting over buying.
High rental demand from well-paid single professionals and families has driven up rents for studio and 1–2 bedroom apartments near business hubs (Central, Admiralty, Wan Chai, West Kowloon).
This rental surge creates a divergence between quiet property sales and rising rental yields, while intensifying living cost pressures on locals.
The return of elite Korean talent highlights Hong Kong's ongoing appeal as an international financial center. However, addressing rental market overheating and housing
홍콩한타임즈 이유성 발행인/기자
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